Aromatherapie
Wat is aromatherapie
Aromatherapie is een therapievorm,
waarbij gebruikt gemaakt wordt van etherische oliën.
Aromatherapie is een holistische therapie, dat wil zeggen, dat het
zowel op geestelijk als op lichamelijk gebied behandelt.
Iedereen
heeft wel een geur, die hij of zij aangenaam vindt of juist wat minder
lekker vindt ruiken. In de aromatherapie worden dan ook zo veel mogelijk
geuren
toegepast, waarbij iemand zich prettig voelt. Bij een aangename geur
voelt iemand zich beter op zijn gemak.
Geuren hebben effect op de psyche van de mens. Denk bijvoorbeeld maar
aan het verschil in gevoel als je gas of een bos bloemen ruikt.
In de aromatherapie worden geuren op
verschillende manieren toegepast. Voorbeelden, waarbij de geur
belangrijk is, zijn: de parfumindustrie en een therapeutische
behandeling bij een persoon met psychosomatische klachten, zoals
bijvoorbeeld iemand met spanningshoofdpijn.
Een ander belangrijk aspect
binnen de aromatherapie is het effect van etherische oliën op
het menselijk lichaam. Zo is bewezen, dat lavendel erg effectief is bij
brandwonden.
Aromatherapie is geen wondertherapie en vervangt zeker geen dokter,
maar kan weldadig zijn voor iedereen.
Aromatherapie kan op
diverse manieren worden toegepast:
Massage
Aanraking
en een aangename geur werken vaak positief bij mensen. We leven helaas
in een tijd, waarbij aanraking niet meer vanzelfsprekend is en de neus
een ondergeschoven kindje. Het effect van aromatherapie in combinatie
met een massage is meestal erg goed.
Baden
Aromatherapie werkt uitstekend in combinatie met water. Zo kan een warm
bad met een aromatische badolie een weldaad zijn van ontspanning en een
voetbad kan een goed hulpmiddel zijn om bijvoorbeeld voetschimmel te
behandelen.
Aromatherapie in combinatie met een sauna werkt erg ontspannend en
geeft een schoon gevoel.
Inhalatie
Stomen met etherische oliën kan veel lucht geven bij een
verkoudheid.
Kamers worden door middel van verdamping of verstuiving van etherische
olie heerlijk fris en het werkt ook reinigend.
Inname
Wees altijd voorzichtig met inname. Sommige oliën kun je beter
niet innemen en je loopt het risico, dat je te veel binnen krijgt.
Raadpleeg daarom altijd een aromatherapeut.
Er zijn meerdere stromingen binnen de aromatherapie. Zo is bijvoorbeeld
de engelse school tegen inname en maakt de franse school hier wel
gebruik van. Als een behandeling net zo effectief is zonder inname,
kies ik liever de eerstgenoemde methode.
Toch kan inname soms erg handig zijn, zoals bijvoorbeeld bij maagzuur.
Ook een mondspoeling kan erg raadzaam zijn, zoals bij ontstoken
tandvlees.
Geschiedenis
De naam aromatherapie is nog niet zo oud. Deze bestaat sinds de jaren
'20 in de vorige eeuw. De toepassing ervan is echter al veel ouder.
Uit de papyrusrollen van de Egyptenaren is al
op te maken, dat zij aromatische planten en harsen gebruikten, zoals
knoflook, wierook en mirre.
Men wist toen al hoe olie uit hout en hars gewonnen moest worden. Men
deed het hout of hars in een aardewerken vat met wollen lappen. Door
verhitting van de buitenkant, trok de etherische olie in de wol en
vervolgens werd de etherische olie uit de wol geperst.
In Europa ontwikkelden de
Druïden zich in de kennis over geneeskracht uit planten en
mineralen. De Romeinen zagen hen daardoor als heks en gooiden ze op de
brandstapel.
Ook in de Bijbel worden geurige kruiden genoemd in verband met hun
geneeskracht of aroma. Een voorbeeld hiervan is: Iris ofwel Cassia:
psalm 45:9:
“Al Uw klederen zijn mirre, en aloë, en kassie; uit
de elpenbenen paleizen, van waar zij U verblijden.”
De
abdis Hillegard von Bingen (1098-1179) heeft veel kennis achtergelaten
over planten. Zij werd vaak de “heilige
genezeres” genoemd, omdat zij zeer goed was in het toepassen
van haar medische kennis.
In de Middeleeuwen en in kerken gebruikte men op grote schaal de
antiseptische kracht van etherische oliën om infectieziekten
te voorkomen.
Vanaf 1856 was men in staat een stof na te maken en werden vanaf toen
ook synthetisch bereid.
Gattefosse leefde in het begin van de 20e eeuw en ontdekte de
kracht van lavendel toen hij zich verbrandde en per ongeluk zijn hand
in een vat lavendelolie stopte. Dit genas voorspoedig zonder littekens
achter te laten.
Wat zijn etherische oliën?
Etherische oliën zijn vluchtige, sterk geurende stoffen, die
niet oplossen in water, maar wel hun geur eraan kunnen afgeven.
Ze worden op verschillende manieren uit planten, noten of zaden
gewonnen. De meest voorkomende manier is waterdampdistillatie. Andere
manieren zijn o.a. persing en extractie door oplosmiddelen.
Etherische oliën moeten 100% natuurlijk zijn en mogen niet
gewonnen worden door middel van chemische extractie, omdat dit de
therapeutische waarde vermindert en zelfs gevaarlijk kan zijn.
Helaas is het zo, dat als er op een flesje olie '100% natuurlijk' staat
dit niet altijd de garantie is, dat deze olie dan ook echt zo natuurzuiver is.
Etherische oliën werken zeer krachtig en zijn vaak sterker dan
reguliere geneesmiddelen. Bovendien werken ze vaak op een breder vlak.
Het grootste voordeel van het gebruik van etherische oliën
boven reguliere middelen is het effect op het lichaam. Chemische
middelen hebben vaak veel meer bijwerkingen. Denk bijvoorbeeld aan
antibiotica, die je weerstand schaadt. Het grote nadeel is, dat
etherische oliën erg duur zijn in
verhouding tot reguliere middelen.
Je kunt etherische oliën net als de reguliere geneesmiddelen
niet te pas en te onpas gebruiken.
Zo zijn er bijvoorbeeld bloeddruk verhogende oliën. Je kunt
deze logischerwijs beter niet gebruiken bij mensen met een hoge bloeddruk.
Ook kunnen etherische oliën schade aanrichten bij baby's en
ongeboren kinderen. Je moet dus wel voorzichtig zijn.